ロレックス(Rolex)
二十世紀初頭に時計の商社としてブリティッシュアイランドで創業したが、当時は時計にかかる関税がかなりの金額だったため後にスイッツランドに拠点を移動し、その経緯でメーカーとなった。懐中時計が大半であった当時、早くから腕時計の利便性に目をつけて、異色の会社であるブリティッシュアイランドの「オイスター社」が開発し、それまでの腕に身につける時計と比べてウォータープルーフが格段に高精度の「オイスター容器」を実用化し、自動巻き構造の「パーペチュアル機構」や日付が午前0時頃に自動で切り替わる「DATEJUST機構」を開発し、腕時計で初めて精度の高い携帯用のぜんまい時計の認定を受けるなど実用的な機械式腕時計メーカーとして世界一有名である。マニュファクチュールであり、なおかつそのほとんどで精度の高い携帯用のぜんまい時計認定を受けている。
世界で高級な時計ブランドとして世界中で知名度を誇っており、コピー商品、再生品が多い。これらの偽物、再生品は保証書が付いていないものが多く、現在日本国内では正規代理店での修理、保守、メンテナンスを受けることができない。その偽物の両から偽物ロレックスの収集家も存在するほどである。
高級時計としてのイメージと認知度、ダイヤモンド、金などのデザインを使用することで高級感を演出する手法を多く用いることから、日本国内では金持ちが持つイメージを指摘する意見もある。また、そのバリューやブランドが世界各国で通用することから、万が一の換金用として外国へ行くことの多い人が持つ。
一般的なモデルとして『チュードル(Tudor)』というブランドがを持っている。元来は元本国ブリティッシュアイランドでの販売の拡充を図るため発売されたもので、名前はブリティッシュアイランド王家の一つチューダー家から来ている。ブランドイメージもチューダー家と同じローズであり、初期のモデルは文字盤にローズが描かれている(現在はシールドのマーク)。一時期日本でも販売されたが、現在は正規代理店の取り扱いはない(但し、機械製品を部品単位まで分解して清掃・再組み立てを行い、新品時の性能状態に戻す作業は日本ロレックスで受け付けてくれる)。汎用ムーヴメントであるエタ社製の流行を使用し、容器のみロレックス製のものを使用している。
【ドレス系オイスターモデル】
そのペットネームで、時代が経つにつれ次々と廃止される中、現存する唯一のペットネームモデルのエアキング(Air-King )とは、時針分針秒針の三針式、直径34mm、ノンデイトで最もシンプルなモデル。長らくノン精度の高い携帯用のぜんまい時計で低価格モデルであったが、現在販売されているモデルはすべての製品が高精度のモバイル用のぜんまい時計の認定を受けている。ペットネームとしては1940年代から続く現在のロレックス元来のモデルで、容器の素材にステンレスを用いているため、ロレックス製品の中でもっとも廉価なものである。 アンティークロレックスの中でも代表的なバブルバック(Bubble Back ) とは、自動巻の機械は駆動が存在するためその草創期かなり厚さがあり、泡状に膨らんだ形状の裏蓋を使用して収納した。これをバブルバックと呼ばれている。1930年代から1950年代の製品。後には膨らみが小さくなったデザインが可愛いため人気があるセミバブルもある。コレクターからも注目を集める非常に稀少な一品のエアキングデイト(Air-King Date )とは、エアキングにカレンダー機能を付属したモデル。1950年代後半から1970年代頃販売されたが極めて数が少ない。英語で「正確」という意味を持つプレシジョン(Precision )とはRolexの場合、精度の高い携帯用のぜんまい時計を取得していないモデルの場合にこの言葉を文字盤に記載する例があった。英語で「精密」の意味だが特に高精度の機械を装備しているわけではない。オイスター・パーペチュアル・デイト(Oyster Perpetual Date 、1945年発売)とは前出のエアキングのデイト付に相当する。三針式、直径34mmで、3時の位置に日付のあるモデル。風防に日付を拡大するためのレンズがついている。現行モデルでは全ての製品が精度の高い携帯用のぜんまい時計の認定を受けている。同様に日付を装備するDATEJUSTとの違いは、本来深夜12時を回ると瞬時に日付が変わる機構を装備しているか否かによるものであったが、現行モデルではデイトもDATEJUSTと同様のキャリバーを装備しているため、両者の違いは容器の大きさだけになった。容器には主にステンレスが用いられるが、一部にprecious metalを用いたモデルがある。伝説的な時計コレクションの中でも一際際立つ存在であるオイスター・パーペチュアル(Oyster Perpetual) -とは、DATEJUST DATEJUST(Datejust 、1945年発売) とはロレックスの製品の一連のシリーズの中でも最上級に位置するモデルで、防水性に優れた金属をくり抜いた「オイスター容器」、自動巻き機構である「パーペチュアル機能」、午前0時に日付が一瞬で替わる「DATEJUST機能」を同時に装備した初めての時計。ロレックスが考案・もしくは改良した最新技術は真っ先にしてこのモデルに装備されることが多い。DATEJUSTII(Datejust II 、2009年発売)とは、ムーヴメントに、「パラフレックス」と呼ばれる耐衝撃機構を装備している。デイデイト(Daydate )とは、デイト、DATEJUSTと同様に日付にはサイクロプスレンズがついている。容器及びブレスレットにはすべてprecious metalをもちいており、文字盤に宝石がほどこされているモデルもありロレックス(Rolex )の製品中で一般にもっとも高価なPrestige Modelである。現行モデルはすべての製品が精度の高い携帯用のぜんまい時計の認定を受けている。
【スポーツ系オイスターモデル】
ターノグラフ(Turn-O-Graph )とは、 元々はDATEJUSTの仲間で胴の上部に位置し、胴と回転可能に係合するリング状の部品を持ち、ターノグラフ以前は「サンダーバード」という名称だった。エクスプローラーI(Explorer I 、1953年発売)とは、黒文字盤のロレックス(Rolex )のスポーツモデルのさきがけとなった製品。Edmund Hillaryのエベレストに初めて登った時に用いられたとする資料が多いが、実際にその時使用されていたかどうかは定かではない。Edmund Hillaryはその後広告に使われ、このモデルも登山家用モデルとして有名になった。通常のモデルと一緒のデザインと素材でありながらノン精度の高い携帯用のぜんまい時計を一回り小さなボーイズサイズ容器に収めたモデルも極限られた市場向けに少数存在した。エクスプローラーデイト(Explorer Date 1960年頃北米市場限定発売)とは、 当時のエアキング及びパーペチュアルデイトに非常に似ているデザインの文字盤でステンレスやコンビの容器を使用したカレンダー機能付きのモデル。ノン精度の高い携帯用のぜんまい時計。わずかな数だけ販売され、好事家に幻と言われるほど稀少である。エクスプローラーII(Explorer II 、1971年発売)とは時針分針秒針24時間針の四針式、3時の位置に日付のあるモデル。直径42ミリ。洞窟探検家用とされ、日光が遮られ昼夜の区別がつかない場所でも24時間針によって昼夜を判断できる。この24時間針は単独でも操作可能なため、第2時間帯を示すことができる。現行モデルではすべての製品が精度の高い携帯用のぜんまい時計の認定を受けている。ラインホルト・メスナーが1980年にエベレスト単独無酸素登頂を達成した時に使われたとする資料が多いが、実際にこの時使われていたのはOyster Quartzである。
ロレックス商品一覧
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